문학의 역사 -1-

<문학의 역사>

초기의 문학

최초의 문학은 지금의 이라크에 살았던 고대 수메르인들이 시작한 것으로 여겨진다. 수메르인은 이미 5,500년 전에 간단한 기록 문서를 가지고 있었다고 한다. 중동의 초기 종족인 아시리아인, 바빌로니아인, 이집트인, 히브리인 등도 우화, 서사시, 역사, 송가, 연가, 신화, 철학적 수필 등의 문학을 창조했다. 이 중 구약성서는 초기 문학의 뛰어난 업적으로 꼽힌다.

고대 중국인, 인도인, 페르시아인도 중요한 문학작품을 많이 창작했으며, 일부는 서구 문학에 영향을 미치기도 했다. <이솝우화>의 많은 부분은 동양에서 유래했다.

고대 문학

기원전 900년부터 300년까지 고대 그리스에서 문명이 발달했다. 그리스 문학의 첫 주요 시기는 ‘서사시의 시대’이다. 이 시기에는 호메로스의 서사시인 <일리아스>와 <오디세이아>에서 그 정점에 달했다. 기원전 700년경에 살았으리라 추정되는 호메로스는 시의 음악적인 형식과 행동하는 인물을 창조하는 기술을 보여주었다.

‘서정 시대’(기원전 800년경부터 기원전 475년까지)의 주요시인에는 사랑을 노래한 사포, 그리스의 승리를 찬양하는 송가를 쓴 핀다로스 등이 있다.

‘아테네 시대’(기원전 475년경부터 기원전 300년경까지)에는 산문과 시극이 번성했다. 3대 비극 시인으로 불리는 아이스킬로스, 소포클레스, 에우리피데스의 비극과 아리스토파네스의 희극이 있다. ‘역사의 아버지’라고 불리는 헤로도토스는 페르시아전쟁에 관해 썼으며, 투키디데스는 펠로폰네소스전쟁의 설명에서 역사를 과학으로 취급했다. 플라톤과 아리스토텔레스는 아마도 서구 문명에 가장 많은 영향을 준 그리스 작가일 것이다.

테오크리토스는 시골 생활을 현상화한 목가시를 지었다. 그는 ‘알렉산드리아 시대’(기원전 300년경부터 기원전 146년까지)의 대표적인 작가로 꼽힌다. ‘그리스·로마 시대’(기원전 146년부터 서기 529년경까지)는 로마가 그리스를 정복한 이후에 시작했다. 이 시대에는 플루타르코스의 <영웅전>과 <그리스명시선>이라는 시 모음집이 나왔다.

로마의 정복자들은 그리스의 문학 양식을 모방했다. 라틴 희극의 주도자인 플라우투스와 테렌티우스는 극을 바탕으로 희극을 창작했다. 가장 위대한 시인으로 불리는 베르길리우스는 <일리아스>와 <오디세이아>를 참고해서 민족 서사시 <아이네이스>를 썼다. 베르길리우스와 같은 시기에 살았던 호라티우스는 잘 다듬어진 정형시를 많이 썼다. 오비디우스는 약 250편의 이야기 모음집인 <변신 이야기>에서 많은 그리스신화를 재창작했다.

기원전 60년에서 기원전 40년경에 창작한 키케로와 카이사르의 연설과 글을 당대의 연극과 시보다 더욱 분명하게 로마 문명을 반영하고 있다. 키케로는 자신의 정적이 안토니우스를 공격하는 일련의 연설문 <필리픽스>로 잘 알려져 있으며, 카이사르는 갈리아 정복에 관한 7권의 책 <갈리아 전기>로 유명하다.

중세 문학

중세는 서기 400년경부터 1400년경까지 지속했다. 5세기경 로마가 고트족에게 함락당한 후 대부분의 그리스·로마의 극과 시는 오랫동안 잊혀졌다. 로마를 침략한 세력들은 각자 독자적인 전통을 가져왔다. 영웅서사시는 수백 년 동안 구전으로 전해온 전설을 기록하는 중요한 형식이 되었다. 앵글로색슨족의 서사시인 <베어울프>는 약 700년경에 나타났다. 프랑스의 <롤랑의 노래>는 110년경 쓰여졌으며, 독일의 <니벨룽겐의 노래>는 1200년경 나타났다. 스칸디나비아의 많은 사가(saga: 긴 서사 이야기)도 13세기에 기록되었다.

모험, 환상, 기사들의 사랑에 대한 이야기는 10세기에 시작해 13세기를 거치며 더욱 중요하게 여겨졌다. 이러한 이야기를 로맨스라고 하는데, 이것은 당시의 유럽을 지배했던 봉건제와 기사제를 반영했다. 아서왕과 원탁의 기사들을 다룬 켈트족의 이야기는 영국에서 많은 인기가 있었다. 프랑스, 독일, 에스파냐, 이탈리아에서도 이와 비슷한 이야기들이 나타났다.

12세기와 13세기에는 서정시가 유행했다. 프랑스에서는 ‘트루바두르’, ‘트루베르’, 독일에서는 ‘미네젱거’라고 하는 떠돌이 음유시인들이 있었는데, 이들은 귀족과 귀부인들을 즐겁게 하기 위해 연가를 지었다.

14세기의 종교적인 생각은 동서고금을 통틀어 가장 위대한 시로 꼽히는 단테의 <신곡>에 영감을 주었따. 단테는 남성은 라틴어만 사용해야 한다는 당시의 전통을 과감히 파괴하고, 자신의 시를 이탈리아어로 ᄊᅠᆻ다. <신곡>은 작품 자체로도 의미가 깊지만, 근대 유럽어로 쓰여진 최초의 진지한 문학작품이라는 점에서 더욱 중요하다.

14세기 후반에는 제프리 초서의 천재성이 영국 문학을 지배했다. 조서는 흔히 영국 시의 아버지라고 불린다. <캔터베리 이야기>와 같은 작품은 현대 영어의 형식을 정착시키는 데 기여했다.

르네상스 문학

14세기경 이탈리아에서 시작해 15세기와 16세기에 유럽으로 퍼진 르네상스는 학문의 재탄생을 가져왔다. 학자들은 그리스와 로마의 고전을 ‘재발견’했고, 철학자는 인간 지식의 본질을 탐구하기 시작했다. 작가들은 개인의 사상과 감정을 중시했으며, 자국의 언어로 자기만족의 특성을 반영한 새로운 문학 형식으로 시대의 활력을 표현했다.

이탈리아의 페트라르카와 보카치오는 처음으로 고대 그리스·로마 문학을 연구하기 시작한 작가이다. 페트라르카는 후에 유럽 전역에서 인기를 끄는 시 형식인 소네트에 능숙했다. 보카치오는 백 편의 짧은 이야기를 모은 <데카메론>으로 명성을 얻었다. 프랑스에서는 지식에 대한 새로운 갈망이 넘쳤고, 이런 풍토에서 몽테뉴의 <수상록>과 라블레의 <가르강튀아와 팡타그뤼엘>이 탄생했다.

16세기까지 영국에는 르네상스의 영향이 미치지 못했다. 그러나 일단 르네상스의 바람이 불자 영어로 쓰여진 아름다운 문학이 산출되었다. 베이컨은 ‘모든 지식’을 자신의 주제로 삼았다. 크리스토퍼 말로는 <포스터스 박사의 비극>에서 무운시(운 없는 행으로 쓰여진 시)를 많이 썼다. 셰익스피어의 희곡과 시, 밀턴의 서정시와 서사시는 영국 르네상스 시기의 최고의 문학작품이다.

에스파냐 문학은 16세기와 17세기에 황금기를 누렸다. 가장 유명한 에스파냐 작가인 세르반테스는 거의 보든 문학 형식의 글을 썼다. 17세기 초반에 쓰여진 <돈 키호테>는 세계 최고의 걸작으로 평가받는다.

 

본 내용은 <최봉수/2007/21세기 웅진학습백과사전/웅진(전집)출판부(웅진다책)/1권>을 참고하여 정리하였습니다.